Ngày xưa nếu chỉ thấy mô hình sa bàn trong quân sự việc hiểu và thiết kế sa bàn để có thể nghiên cứu địa hình của chiến trận. Cho phép người chỉ huy nắm rõ và ban bố quân lính cho hợp lý. Cho đến này nay sa bàn không còn xa lạ nữa. Việc ứng dụng sa bàn vào đời sống hiện đại ngày càng đa dạng hơn.
Thiết kế sa bàn lịch sử: Mô tả các di tích lịch sử để cho hướng dẫn viên dễ dàng hướng dẫn du khách cũng như giúp cho du khách hiểu rõ hơn về lịch sử.
Thiết kế sa bàn công trình xây dựng: Việc thiết kế một sa bàn giúp cho các kiến trúc sư nắm rõ cấu trúc công trình và cũng như giúp cho các chủ đầu tư dễ dàng hình dung ra công trình khi hoàn thiện.
Thiết kế sa bàn quy hoạch: Các khu quy hoạch sẽ được đo đạc và vẽ lên một sơ đồ để dễ hiểu thì sẽ được mô tả dựa trên một sa bàn.
Tóm lại, Việc Thiet ke sa ban không còn chỉ ứng dụng trong quân sự mà ngày nay được ứng dụng rộng rãi trong đời sống hiện đại. Mục đích của việc thiết kế sa bàn là mô tả rõ nét nhất về một vị trí, địa hình, quy mô, hình dạng kích thước của một công trình… Giúp cho người xem ai cũng dễ dàng nắm rõ những thông tin cần thiết.
